В 862 году, сообщает «Повесть временных лет», на княжение в Новгород племенами ильменских словен, кривичей, мери и чуди был призван варяг Рюрик с братьями Синеусом и Трувором.

«В год 6370 (862 по современному летоисчислению). …И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти. Сказали руси чудь, словене, кривичи и весь: „Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами“. И избрались трое братьев со своими родами, и взяли с собой всю русь, и пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Белоозере, а третий, Трувор, – в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля. Новгородцы же – те люди от варяжского рода, а прежде были словене…», – так это событие описано в «Сказании о призвании варягов».

1150 лет назад произошло событие, положившее начало созданию единого государства – Киевской Руси, историческими наследниками которого являются, помимо России, Украина и Белоруссия. А поскольку именно Рюрик был основателем династии, правившей более семи столетий, то эта дата одновременно может считаться годом начала непрерывной преемственности власти в нашей стране. Не случайно, что теперь этот исторический эпизод получил официальное признание и будет отмечаться на общенациональном уровне в рамках объявленного президентом Дмитрием Медведевым Года российской истории.

В сообществе историков реальность этого события давно не подвергается сомнению, а Рюрик подавляющим большинством специалистом считается действительно существовавшей исторической фигурой.

Варягами русские летописи называют скандинавские племена, чьи морские дружины наводили ужас на Европу под именем норманнов. Однако из какой области Скандинавии происходил Рюрик, остаётся только гадать. Сторонники одной из наиболее авторитетных версий считают его представителем знатного датского рода из Ютландии по имени Рёрик или Хрёрек.

С варягами же русская летопись связывает и само слово «русь»: «от варягов ведь прозвались русью, а прежде были славяне». По мнению учёных, оно происходит от древнескандинавского слова, означающего греблю на речных судах, заимствованного славянами из финского языка.Ruotsi– так называли варягов финские племена. Со временем, как это не раз бывало в истории, название распространилось и на территорию, подвластную руси-варягам, в конце концов превратившись в название государства.

Хотя двухвековой диспут норманнистов и антинорманнистов, считавших легендарным «Сказание о призвании варягов» и отрицавших историчность самого Рюрика, в исторической науке считается вопросом решённым, отголоски былых споров порой звучат в околонаучных кругах.

Главной претензией антинорманнистов было нежелание признать иностранное происхождение русской династии. А поскольку вXVIIIвеке вопросы о происхождении династии и государства не различались, получалось, что местные славяне не способны самостоятельно создать государство. Разумеется, многим с этим хотелось поспорить.

Казалось бы, окончательно решённый на научной основе ещё вXIXвеке, этот спор обострился вновь уже в советское время, когда по идеологическим причинам возобладали антинорманнисты, а название Руси стали возводить к названию притока Днепра – реки Рось. Сейчас эта версия признана несостоятельной.

Как несостоятельно представление о неспособности славян к созданию самостоятельного государства. Иноземное происхождение династии – явление весьма распространённое в истории многих государств. Правители часто призываются «извне» в момент серьёзных внутренних распрей. Что важнее, от этнического происхождения династии происхождение самой государственности не зависит. К моменту появления скандинавской династии на месте будущей Киевской Руси существовали крупные надплеменные объединения, ведущая роль в которых принадлежала славянам (ильменские словене и кривичи на севере, поляне – на юге). Иными словами, населявшими эту территорию племенами был самостоятельно проделан длинный исторический путь, ведущий к созданию государства. Впрочем, не стоит умалять и заслуги скандинавской династии, благодаря которой на исторической карте появилось новое государство. А потому празднование 1150-летие российской государственности более чем уместно.

（Материалы из Фонда«Русский мир»）